国家创新型城市是指自主创新能力强、科技支撑引领作用突出、经济社会可持续发展水平高、区域辐射带动作用显著的城市。创建工作由国家科技部发起，属于国家级创建范围，并于2010年正式启动实施。

　　2010年，经国家科技部研究同意青海省西宁市为第二批国家创新型试点城市。自我市开展创建工作以来，始终坚持以创新驱动发展战略为导向，激发体制机制创新活力，完善开放型区域科技创新体系，立足独特的资源禀赋，突出产业特色，通过实施“5568”创新工程，推动发展方式由要素投入增长型向创新型驱动转变。为确保创建工作顺利推进，成立西宁市国家创新型（试点）城市建设工作推进委员会。制定出台《西宁市国家创新型试点城市建设实施方案》等政策措施。明确监督考核指标并纳入地方领导干部考核评价体系，每年签订年度目标责任书并定期进行督导检查。通过六年多的不断创建，科技产出、产业竞争力、创新资源集聚等方面取得了长足进展，高新技术企业、科技成果、专利数量成倍增长、发展迅速，技术合同交易额达到“十一五”末的近四倍，综合实力和产业竞争力大幅提升，创新创业环境进一步优化、创新对社会民生发展的支撑日益显现、创新政策体系和治理架构逐步完善。